Benoît XVI, histoire et théologie

Joseph Ratzinger et l’histoire. Le thème peut paraître périphérique, voire anecdotique au regard de l’œuvre abondante et multiforme du professeur et du pasteur que fut le pape émérite. Il ne l’est qu’en apparence car, pour tout théologien authentique, l’histoire est consubstantielle à la foi : c’est dans l’histoire d’un peuple que Dieu se révèle, c’est dans l’histoire universelle que la Révélation s’accomplit. L’universel s’étant fait singulier en un lieu et un moment déterminés de l’espace et du temps, l’attention à l’histoire fait partie du labeur théologique.

Avant d’être un acteur de l’histoire par ses hautes fonctions dans l’Église et d’y avoir porté un regard chrétien en tant que professeur de théologie fondamentale

et d’histoire du dogme, Joseph Ratzinger avait commencé, pour ainsi dire, par en être le jouet lors des bouleversements de la Seconde Guerre mondiale, vécus dans sa prime jeunesse. Son rapport académique à l’histoire, initié au collège de Traunstein pendant la guerre, enrichi au séminaire de Freising puis à la Ludwig Maximilian Universität de Munich, avait donc eu aussi une dimension existentielle que la réorganisation des études ecclésiastiques, au lendemain du…