Heureux les pauvres ? Éloge paradoxal de la pauvreté

Depuis la fondation de l’Ordre des Prêcheurs en 1216, les frères ont cultivé la belle tradition orale des anecdotes familiales, ces anecdotes qui ne se trouvent dans aucun livre, mais qui se transmettent de génération en génération, amusant les uns et invitant les autres à l’admiration. Une de ces anecdotes parmi d’autres concerne la pauvreté et l’attitude que l’on pourrait avoir vis-à-vis d’elle, surtout quand on y est tenu par les vœux religieux. Fr. Timothy Radcliffe, ancien Maître de l’Ordre, participait à un colloque sur la pauvreté organisé par les frères. Les interventions et les débats engagés sur l’importance et la joie d’être pauvre se suivaient pour être finalement clôturés par un dîner festif dans un bon restaurant étoilé. Fr. Timothy ne put s’empêcher de faire, avec son humour britannique, cette petite remarque mais de taille : « Ok, nous terminons notre colloque sur le vœu de pauvreté dans un restaurant bien étoilé, mais où terminerons-nous notre prochain colloque sur le vœu de chasteté ? »

Cette anecdote, si amusante soit-elle, décrit bien le problème que pose la pauvreté aujourd’hui et depuis le commencement de la philosophie : « Heureux les pauvres ? » Spontanément…