Saint Vincent de Paul : une évangélisation sociale et politique par la charité

Saint Vincent de Paul est connu pour être l’apôtre de la charité. « Monsieur Vincent », selon la manière dont les gens le nommaient, a voué sa vie aux pauvres. Fondateur de la Congrégation de la Mission, et de la Congrégation des Filles de la Charité avec Louise de Marillac, il est possible de considérer qu’il fut l’inventeur de l’assistance publique. À ce titre, et bien d’autres, il fut élevé par la République anticléricale à la dignité de Père de la patrie. Son influence a dépassé les frontières de l’Église catholique : Lénine aurait dit que s’il avait eu avec lui douze saint Vincent il aurait réussi la révolution. Cette citation exprime deux choses : la première, c’est que Lénine a échoué dans la réalisation de son but. La seconde est qu’à l’inverse, saint Vincent y est parvenu.

Enfin, saint Vincent de Paul fait partie de ce qu’il est convenu d’appeler l’École française de spiritualité. C’est Mgr d’Hulst, premier recteur de l’Institut catholique de Paris à la fin du xixe siècle, puis l’abbé Brémond en 1924, qui désignèrent par ce nom un ensemble de figures de la Réforme catholique, de saint François de Sales à Louis-Marie Grignon de Montfort. Les historiens spécialistes de la…